כבוד שגריר פרו, גוסטבו אוטרו (Gustavo Otero) נאות לבקשתי ונפגש עימי במשרדי השגרירות בהרצליה, ובאירוח דיפלומטי-מלכותי, התיישבנו ל"שיחה צפופה" אודות המשקה שעושה לאחרונה צעדים ראשונים בארץ הקודש ואולי אפילו מתכנן בקרוב עלייה - הפיסקו.

שגריר פרו בישראל והיועץ הכלכלי של השגרירות, מר מריו ורגס (Mario Vargas), מספרים בגאווה שאחת המדינות הראשונות בעולם שהשכילו להכיר בכך שהפיסקו הוא משקה פרואני, היא לא אחרת מישראל. "ההכרה בפיסקו כמשקה השייך בלעדית לפרואנים, מחזקת את עובדה שהעם היהודי פעל בעבר ופועל גם כיום עם השכל הישר", אומר כבוד השגריר.

משהו להתחיל איתו 

רבות כבר סופר על הפולמוס המתמשך בין שתי המעצמות הלטיניות - פרו וצ'ילה, למי שייכת הבלעדיות וזכות הראשונים ליצור הפיסקו. בדיוק כפי שהסקוטים והאירים נאבקים שנים מי היו הראשונים לייצר את הזהב הנוזלי, הלא הוא הוויסקי, וכפי שהפולנים מתמודדים, לא אחת, מול הרוסים על מקור הוודקה, "מלחמת העולמות" רק הולכת ומתעצמת בשנים האחרונות והוויכוח עולה בכל פורום אפשרי, למי שייך התזקיק מדרום אמריקה, שמכירתו מתחזקת בעולם.

לפי המקורות, פיסקו (PISCO) הינו לעיתים תזקיק "שקוף", כלומר ללא צבע, ולעיתים בעל גוון מעט ענברי, שהומצא ע"י המתיישבים הספרדים בפרו במאה ה 16, כתחליף לגראפה הספרדית (ארוּחוֹ), אותה היו נוהגים לצרוך במדינתם. למעשה, מדובר בברנדי לכל דבר.

הפרואנים טוענים שמקור המילה פיסקו הוא בעמק פיסקו, סביב עיר נמל העונה לשם והצ'יליאנים לעומתם, טוענים שהמילה פיסקו הייתה מוכרת לאורך כל חופי דרום אמריקה ומשמעותה "ציפור" בשפת האינקה, שמדוברת גם כיום.

שאלת מיליון הדולר 

את הראיון פתחתי בגילוי נאות ובהתנצלות מסויימת - לפיסקו נחשפתי לראשונה דווקא בצ'ילה בטיול הגדול שאחרי הצבא לדרום אמריקה. "הצ'יליאנים השקיעו מאמצים כבירים ותקציבים לא מבוטלים במיתוג המשקה", אומר השגריר. "בנוסף לקידום ולפרסום המשקה, כספים רבים הועברו ליצרני הפיסקו בצ'ילה, בכדי שיגבירו את קצב הייצור ובכך יצליחו לחדור לשווקים שונים בעולם. לעומתם, אנחנו בפרו, במשך שנים רבות, לא האמנו שקיים צורך ביחסי ציבור ובתעמולה לפיסקו. הרי זה טריויאלי שהמשקה הוא פרואני ואנחנו עושים אותו הכי נכון. אנחנו יודעים שהמשקה שלנו".

אולי מדובר בתמימות מסויימת? "הוויכוח בינינו הפרואנים, לשכנינו הצ'ילאנים, הוא לא מי צודק, אלא מי היה הראשון לייצר את הפיסקו", מוסיף מריו ורגס, היועץ הכלכלי. "קיימים הבדלים תהומיים בין המשקאות והדבר מתבטא, איך לא, באיכות".

על תהליך ייצור הפיסקו הפרואני קיימים הגבלות ופיקוח הדוק, בדיוק כפי שקיים על ייצור שמפניה וקוניאק. את הפיסקו מפיקים משמונת זני ענבים מקומיים ייחודיים לתעשיית הפיסקו, הידועים כ"זני הפיסקו", אותם מגדלים לאורך כ 1500 ק"מ של ערי החוף הדרומי בפרו. פיסקו למעשה עשוי מהיין, ולא מהזגים ושאריות תהליך התסיסה - פעולה המעניקה למשקה טעמים עדינים. המשקה נעשה בדודי זיקוק בתהליך זיקוק דודי בודד, דבר המשמר על הטעמים והארומות של הענבים. כמו כן, התזקיק אינו עובר דילול במים ומבוקבק מיד לאחר זיקוקו. בפרו, מותר לפיסקו להתבגר במכלי נירוסטה, זכוכית או חרס, אך לא בעץ, שמוסיף טעמים וצבע לנוזל.

שנת 2005 תיזכר לדורות וככל הנראה, תיכנס לפנתיאון. בשנה זו למעשה, זכו הפרואנים (ועימם הפיסקו) למעט נחת כאשר הוכר המשקה ע"י הקהילה העולמית כמשקה הבלעדי של פרו - מקום של כבוד לו זכו טובי היינות, המשקאות והמאכלים בעולם. "ישראל היא אחת המדינות שהצטרפה וחתמה על האמנה שהכירה בפיסקו כמשקה הלאומי של פרו", מספר השגריר. "לצערנו, לא כל המדינות בעולם חתומות על ההכרה, משום שיש לרובן הסכמים כלכליים, כאלו ואחרים, עם צ'ילה".

למרות האמנה עליה חתומה ישראל, ניתן למצוא בחנויות אלכוהול את התחליף הצ'יליאני. מה דעתך על כך? "מעציב ללכת לסופרמרקט בישראל ולראות את המתחרה מצ'ילה. אנחנו מאמינים שהדבר ילך ויעלם בשנים הקרובות מאחר וכבר קיימת הכרה עולמית מחד, ומאידך יש מוטיבציה לצרכני האלכוהול בעולם וכמובן בישראל לרכוש את המוצר המקורי והאיכותי".

לפי הערכות, בשנת 2014 שוק הפיסקו הצ'יליאני ייצר כ 100 מילון ליטר בשנה, לעומת 8 מליון ליטר בפיסקו הפרואני. איך ניתן להגדיל את צריכת הפיסקו (הפרואני כמובן) בעולם? "צ'ילה היא צרכנית הפיסקו הפרואני הגדולה בעולם אחרי פרו" מפתיע בתגובתו השגריר. "לצידה ארה"ב וקולומביה, מדינות בהן יש תעשיית מסעדות פרואניות ענפה, אשר צורכות את המשקה. בשנים האחרונות השכלנו לקדם את הפיסקו באמצעות פרסום תוך כדי שימוש ב 36 משרדי פרסום הפרושים בכל רחבי העולם. החלטנו למתג את הפיסקו כ"משקה אלכוהולי טרנדי", תוך חשיפתו לברים מובילים ושימושו כמרכיב עיקרי בקוקטיילים. בנוסף, התחלנו לחפש מפיץ עולמי בכדי לחדור לשווקים בהם צורכים משקאות אלכוהולים - אחת מהם זו ישראל. למרות הנתון שציינת, פרו מייצאת פיסקו פי שלושה מצ'ילה וזה בזכות עבודה מאומצת של כל הנוגעים בדבר. כיום, הפיסקו תופס פחות מ 1% משוק האלכוהול העולמי והיעד שהצבנו לעשור הקרוב הוא לגדול ל 10% בקירוב. הכלכלה הפרואנית נמצאת בימים אלה בפריחה. אחרי 30 שנים של טרור, פרו מפנה משאבים לפיתוח ולקידום החקלאות. כשליש משטחי פרו מדבריים וישנו רצון להרחיב את שטחי החקלאות - הגברת ייצור הפיסקו הינו חלק אינטגרלי מפיתוח זה".

מדוע הגדרתם דווקא את שוק האלכוהול הישראלי כיעד אסטרטגי? "אנו מוצאים פוטנציאל עצום בשוק האלכוהול בישראל" אומר היועץ הכלכלי ומוסיף, "שוק מוצרי האלכוהול הישראלי חווה כיום עדנה. הצרכן הישראלי מוכן להעז ולנסות טעמים שלא ניסה בעבר". עוד מוסיף היועץ הכלכלי: "ישראל היא השנייה בעולם בצריכת הוודקה בליטר לנפש והדבר מצביע על מגמה מסויימת שקיימת כאן".

"אחד הצעדים אותם אנו שוקלים בכדי לבצע חדירה רצינית לשוק בישראל, הוא למעשה לייצר פיסקו כשר. אנו לומדים את המגבלות בהכשרת המשקה ושוקלים את התהליך בכובד ראש. בד בבד, אנו מנסים "להצעיר" את הפיסקו ולהנגיש אותו במועדונים ובברים. כחלק מהתהליך, אנו מפתחים פיסקו בטעמים, בדיוק כפי שנעשה בתעשיית הוודקה. אפיק נוסף יהיה לחדור לברים ולמועדונים ולהציג את הפיסקו ככלי הכרחי וכמרכיב עיקרי בשימוש בקוקטיילים".

"קיים כאן פוטנציאל כלכלי-מסחרי גדול", מצטרף השגריר ומוסיף "בפרו כבר קיים ייצור פיסקו עם משקאות מוגזים בסגנון R.T.D - Ready To Drink ואנו בוחנים מתי יבשילו התנאים להגיע עם הפיתוח גם לכאן".

"בנוסף, ישראלים רבים, אשר טיילו בדרום אמריקה, נחשפו וטעמו מהפיסקו, נתון שמקל עלינו בהחדרת המוצר לשוק. בישראל אוהבים לבלות, אוהבים לשתות והפיסקו עתיד להשתלב בחיי התרבות והלילה".

אם כך, מה מעכב את כניסת המוצר לשוק בארץ? "בחיים כידוע, לא הכל וורוד" אומר היועץ הכלכלי. "בישראל קיים מיסוי גבוה יחסית לשאר העולם על מוצרי אלכוהול והדבר לא תורם. כמו כן, עולה הנושא שדנו בו מוקדם יותר - יבואנים גדולים בישראל, החליטו להפיץ ולמכור את התחליף הצ'יליאני. איננו רוצים להציף את השוק עם המוצרים שלנו, תוך כדי מחשבה שהמוצר האיכותי מפרו עלול להינזק מבחינת התדמית כאשר יימכר על אותו המדף לצד המוצר מצ'ילה".

המלצת השגריר

לדברי השגריר, פיסקו הוא לא המוצר האלכוהולי היחיד הקיים בפרו: "בפרו קיים ייצור גדול למדי של רום מובחר ואפילו של יין, אך כעת אנו מתמקדים בקידום הפיסקו בעולם. אינני חושב שהתעוררנו מאוחר מידי, אך בהחלט חלק מהפעולות אותן אנו נוקטים כיום, היינו יכולים לבצע בעבר. התרומה של המשקה הלאומי עדיין קטנה יחסית לתעשייה בפרו, אך כולנו תקווה שבזכות ההכרה העולמית ובזכות עבודה קשה ופרסום נכון - נצלח את המשוכה".

לקראת סיום הראיון, נמזג לכוסותינו ביד נדיבה פיסקו משובח והשאלה המתבקשת עלתה לחלל החדר:
מה המשקה המועדף עלייך כבוד השגריר? "פיסקו, כמובן. את הפיסקו אני מעדיף לשתות "נקי", או בקוקטייל קייצי המשלב פיסקו, ג'ינג'ר אייל ולימון סחוט טרי עם הרבה קרח".

את הראיון חתם כבוד השגריר במשפט המראה עד כמה הנושא חשוב למדינתו ובוער בעצמותיו: "אני אישית רוצה להאמין שההיסטוריה תעשה את שלה והפיסקו יהיה הכוח של פרו. כפי שאתרים היסטוריים, כמו המאצ'ו-פיצ'ו, מזוהים עם פרו, כך יהיה על הפיסקו. כי פיסקו הוא פרו!".

"דרך הפיסקו"