אתר dailycoffeenews.com מביא נתונים שפורסמו במסגרת דו"ח רחב היקף של ארגון הקפה העולמי, העוקב אחר מחירי הקפה בעולם מאז נוסד הארגון, לפני 51 שנה. מתוך הדו"ח עולה בין היתר כי המחיר לצרכן של קפה בארה"ב הגיע בשנת 2016 לשפל של 50 שנה וכי למעשה, כאשר מתאמים את המחירים לאינפלציה, יוצא שהצרכן האמריקני משלם כיום עבור כוס קפה את אותו מחיר ששילם בשנת 1967. מחירה הממוצע של כוס קפה בארה"ב עומד כיום על 2.70$, לעומת 0.36$ בשנת 1967, אולם בתאום אינפלציוני של המחיר מלפני 50 שנה, יוצא שכוס קפה עלתה אז לצרכן 2.63$ במחירים של היום. המחיר הגבוה ביותר שבה נמכרה כוס קפה ממוצעת בארה"ב במהלך 50 השנה האחרונות, בהתאמה לאינפלציה, נרשם בשנת 1977 ועמד אז על 6.28$, יותר מאשר 3.50$ מעל המחיר היום.
כאשר בוחנים את השינויים במחירי הקפה בעולם על פני השנים, מוצאים שאלו קשורים בדרך כלל לקטסטרופות של מזג אוויר המתרחשות במדינות היצרניות. שנת 1977 למשל הייתה שנה בה השמידה קרה את מרבית יבולי הקפה בברזיל. מחירי הקפה נסקו שוב בשנת 1986, עקב מחסור עולמי שנבע מהתפרצות וולקנית בקולומביה ובצורת קשה בברזיל. נפילות המחירים מתרחשות בעיקר כאשר הביקוש עולה על ההיצע. כך למשל, "משבר הקפה" של 2002-2003, כאשר מחיר הקפה בשוק הסחורות העתידיות צנח לכ 0.40$ לפאונד, מחיר שאיים על יכולתם של יצרני קפה בעולם להמשיך ולהתקיים ממקצועם וגרם לרבים מן היצרנים לנטוש את חוות הקפה שלהם. מחירי הקפה הגבוהים ביותר נרשמו בשנת 2011, לאחר התאוששות מתמשכת ממשבר הקפה של העשור הקודם. מעניין לציין שבניגוד למחירי הקפה היורדים, עלויות הייצור של הקפה דווקא נמצאות בעלייה מתמדת, בעיקר לנוכח גידול בעלות כוח האדם ועלייה במחירי הדשנים.
גם הפערים במחיר בין זני הקפה – ערביקה ורובוסטה, עברו שינויים בולטים ברבות השנים. במהלך 50 השנה האחרונות עמד הפרש המחיר הממוצע בין הזנים על 14.86 סנט לפאונד ואולם שיאים בהפרשי המחיר נרשמו בשנת 1986 - הפרש של 47.53 סנט אשר נבע ממחסור חמור בקפה מזן ערביקה בשל הבצורת בברזיל, ובשנת 2011 - בה עמד הפרש המחיר על לא פחות מ 1.60$ לפאונד. בכלל, מאז 1990 עומד הפרש המחיר הממוצע בין הזנים על 52.25$.
המעקב אחר מחירי הקפה וההשוואה ביניהם מוכיחים כי התנודות במחירים הפכו לקיצוניות הרבה יותר מאז שנת 1990 ואילך. הסיבה הראשונה נעוצה בכך שבין השנים 1963 ל 1989 התקיימה רגולציה עולמית של מחירי הקפה, על פי הסכמים בינלאומיים ואולם החל משנת 1990, עם קריסת השיחות להמשך הרגולציה בין המדינות היצרניות, הפך למעשה שוק הקפה העולמי לשוק חופשי. בחמש השנים שלאחר תום הרגולציה צנחו מחירי הקפה כמעט ב 75%! עיקר התנודתיות במחירים מתרחשת בין החודשים מאי לאוגוסט מדי שנה, התקופה שבה נמצאים גידולי הקפה בברזיל בסכנת קיפאון. שלוש מתוך ארבע השנים התנודתיות הקיצוניות ביותר – 1994, 1999 ו 2014, היו כאלו כתוצאה מקיצוניות אקלימית בברזיל. גורמי השפעה נוספים על תנודתיות גבוהה במחירי הקפה נעוצים בשוק, כמו למשל תקופות של ייצור יתר או תת ייצור, לעומת הצריכה העולמית.
