מאמינים כי זן הקרמנר עשוי להיות צאצאו של vitis biturica הרומאי. הוא נחשב להיות במעמד כמעט שווה עם קברנה סוביניון.
בשנת 1800 מכת כנימות הכתה בגפן וכמעט הרסה אותו, אבל כמה מהגפנים הועברו לצ'ילה, שם זוהו בטעות כמרלו. הגפן שהתאושש והחזיר את שמו, ממשיך לשגשג שם היום.