בין בריטניה לגרמניה קיימת כידוע היסטוריה בעייתית של מאבקים ומלחמות, שהגיעה לשיאה הקשה במלחמת העולם השנייה, והנה בשבועות האחרונים נכתב פרק חדש ומפתיע במאבק בין העם הגרמני והבריטי – כאשר הפעם הגורם הוא דווקא היין.
מגפת הקורונה שאינה פוסחת על אף מדינה בעולם ואשר גרמה לשינוי מארג החיים ולדחיית אירועים רבים גם בתחום היין, ובפרט ההדבקות הרבות שהביא עמו זן האומיקרון, גרמו לכך שבגרמניה החליטו לדחות את תערוכת היין השנתית ProWein המתקיימת בשגרה מדי שנה בחודש מרץ. מארגני התערוכה הודיעו לאחרונה על דחייתה לחודש מאי ולא סתם לחודש מאי, אלא לתאריכים 15 עד 17 למאי 2022.
הודעתם של המארגנים הגרמנים הכתה מיד גלים גבוהים מעבר לתעלה באיים הבריטיים, שכן המועד החדש שנקבע ל ProWein חופף באופן מדויק את המועדים שבהם נועדה להתקיים השנה תערוכת היין השנתית בלונדון - London Wine Fair, לאחר שנתיים של הפסקה בשל מגפת הקורונה. מארגני התערוכה הלונדונית לא היססו להביע עמדתם הזועמת על הצעד "הציני" וה"אגרסיבי" של הגרמנים כהגדרתם ואף השתמשו במילים: הלם, הפתעה ואכזבה על מנת לתאר את תחושותיהם הקשות. סוחרי היין הגדולים בבריטניה נזעקו אף הם ונעמדו לימין מארגני תחרות ה LWF המקומית ואחד מראשיהם אף הצהיר כי מארגני התחרות בגרמניה הם "נעדרי כל מצפון מוסרי". כל מי שמכיר את הנימוס והאיפוק הבריטי מבין מיד שמדובר באמירות קשות וחריגות.
הזעקה לא הוגבלה לתחום האיים הבריטיים בלבד ונשמעה גם מעבר להם, כאשר יצרנים ומשווקים מרחבי אירופה, מארה"ב וגם מצ'ילה הרימו קול מחאה כנגד הצעד הגרמני המפתיע. יש מתוכם שגם נשבעו שלא להשתתף עוד לעולם בתערוכה הגרמנית. אחת ההשערות בקרב המומחים היא שמי שעשוי דווקא לצאת נשכר ומנצח ממלחמת תערוכות היין הגרמנית-אנגלית, הם דווקא הצרפתים, שכן רבים מן המציגים עשויים להחליט לעבור לתערוכה הפריזאית Vinexpo. מכל מקום, גם שיחות מאחורי הקלעים בין הצדדים כשלו והגרמנים הודיעו שמבחינתם מועדי התערוכה אשר קבעו הינם סופיים בהחלט.
מארגני התערוכה הגרמנית לא הסתפקו בכך ואף הכינו צעדי מנע, בכך שהודיעו למשתתפים בתערוכה שמרביתם כבר נרשמו ושילמו בעבור ההשתתפות, כי מי שיפרוש מן התערוכה בעקבות דחייתה ייקנס בשיעור של לא פחות מ 25% מדמי ההרשמה ששילם וגם זאת, רק אם ימצא מציג חלופי במקומו, וכי היה ולא יימצא מציג חלופי – ישלם המציג הפורש את מלוא דמי ההרשמה להם התחייב!
כעבור כמה שבועות סוערים, נראה שבקרב הזה ניצחו בסופו של דבר הגרמנים, אם כי לא ברור עדיין כאמור מי ייצא המנצח במלחמה כולה. זאת, שכן לאחר תקופה של התייעצויות אינטנסיביות עם המציגים והשותפים של ה LWF, הוחלט לבסוף בלונדון לדחות בלית ברירה את התערוכה, ולקיימה בחודש יוני, בין התאריכים 7-9 לחודש. בהודעה אשר פורסמה צוין שהדחייה באה לאור ההחלטה המכוונת של מארגני תערוכת ProWein לקבוע מועדים חדשים לתערוכה שלהם באופן שאלו יתנגשו ישירות עם התערוכה הלונדונית. בהזדמנות זו גם השיקו ב LWF לוגו חדש. התערוכה הבריטית צפויה השנה להתקיים במתכונת "היברידית" כהגדרת המארגנים, ולשלב בין טעימות ואירועים פרונטליים, לבין אירועים דיגיטליים.
אין לנו אלא לקוות שמגפת הקורונה תעזוב אותנו בקרוב ועמה גם יוסרו הקשיים והבעיות שהיא יוצרת, כך שניתן יהיה לחזור גם לשגרת לוח השנה של תערוכות היין ולהימנע מחיכוכים וסכסוכים כמו זה האחרון.
