יקב ברקן השיק את היינות החדשים בסדרת Altitude, מבציר 2011. סדרת אלטיטיוד מוגדרת כאחת מן הסדרות הגבוהות של היקב, אשר הענבים המשמשים לייצור יינותיה מגיעים מכרמי העלית של היקב. בקבוקי הסדרה אף הם משדרים יוקרה, החל מאריזת הקרטון השחורה המהודרת, דרך הבקבוקים הכבדים, התוויות דמויות הקלף ועטיף הצוואר המוזהב. כיאה ליינות בסדרת עלית, ערך היקב לעיתונאי היין אירוע השקה מכובד ומוקפד, במסעדת "קנטינה" התל אביבית.

בשונה מהרכב יינות הסדרה בשנים קודמות, הצטרף לסדרה יין חדש – 585+ שמו – אשר הענבים ששימשו לייצורו מגיעים מכרם הנטוע ליד קיבוץ מנרה, הצופה על עמק החולה. בשל כך מכונה הכרם "יפה נוף". גובה הכרם מעל פני הים? ניחשתם נכונה – 585 מ'. היין החדש מחליף בסדרה את 412+, אשר הענבים שלו הגיעו מכרם אבני איתן שברמת הגולן.

ההתמקדות באלמנט הגובה – בחירה מסחרית 

סדרת אלטיטיוד, כך מסבירים ביקב, מאפשרת ליקבי ברקן להשוות ולחקור את הטרואר הישראלי. הסדרה מעניקה, ממשיך ההסבר ואומר, אפשרות להשוואה בין שלושה יינות קברנה סוביניון זניים, מאותה שנת בציר, אשר עברו תהליכי הכנה ויישון זהים ונבצרו משלושה כרמים בגבהים שונים, כל אחד מהיינות מכרם אחר.

אלטיטיוד היא למעשה סדרת יינות מכרמים יחידניים (Single Vineyard). בחירתו של היקב להתמקד בגובה הכרמים, היא בחירה מסחרית בעיקרה. נכון, בתנאי הגידול של ישראל לגובהו של הכרם מעל פני הים משמעות לא מעטה בהקשר של איכות הענבים. אולם, אין זה כמובן המשתנה היחיד ואף לא בהכרח העיקרי. חשיבות לא פחותה קיימת להרכב הקרקע, עומקה ולמסלע, לאופן בו מתנקזת הקרקע, להרכב המינרלי של האדמה, לכמות המשקעים, למשטר הרוחות, למפנה ובקיצור, למכלול מרכיבי ה"טרואר" של הכרם.

מה שמוסיף עניין לסדרה, היא היותה סדרה של זן אחד בלבד, אם כי גם בהקשר זה רצוי להזכיר שלא כל גפני הקברנה סוביניון זהים, יש עניין של קלונים שונים וכנות משתנות, אשר בשאיפה, נבחרים בהתאמה לתנאים המקומיים של הכרם. עניין נוסף הקיים מן הבחינה ההשוואתית, הוא בכך שתהליכי ההכנה והיישון של היינות דומים מאוד. כל היינות תססו על הקליפות בטמפרטורה מבוקרת של 25 מעלות (תקופות התסיסה היו כמובן שונות), היינות יושנו במשך 14 חודשים בחביות עץ אלון, מרביתן מאלון צרפתי וחדשות (בתהליך היישון של 624+ היו מעורבות גם חביות עץ אלון אמריקאי) והיינות נותרו ביקב על מנת להשלים את תהליך הכנתם בבקבוק, למשך תקופה כמעט זהה, עד לשיווקם כעת.

בציר 2011 – בציר מיוחד

ביקבי ברקן מסבירים כי בציר 2011 בכרמי היקב הרבים הפרוסים ברחבי ארצנו, היה בציר מיוחד ומפתיע. המפתיע ביותר, בכך שהיה זה בציר ממש "לפי הספר". עונת הגידול כולה היתה קרירה מהממוצע ומרובת משקעים. עם זאת, בניגוד לשנים קודמות, לא נרשמו בה אירועי מזג אוויר קיצוניים, כמו חמסין או גשמים בקיץ. נתונים אלו אפשרו הבשלה פנולית הדרגתית משובחת ומסודרת. ענבי הדרום הבשילו ראשונים, ענבי המרכז מעט לאחר מכן ולאחריהם, כמעט ברצף, הבשילו הענבים באזורים הקרירים – הרי ירושלים והרי הגליל. הפרי שהגיע ליקב היה בריא מאוד, בעל חומציות גבוהה יחסית ורעננות פרי נהדרת.

רשמי טעימה

יינות סדרת אלטיטיוד מבציר 2011 הם ללא ספק יינות טובים, העשויים באופן מקצועי ומוקפד, מפרי איכותי. מדובר ביינות מאוזנים למדי, מוכנים (מי מהם יותר ומי פחות) לצריכה כעת. היינות נעימים לשתייה וילוו בצורה טובה את הארוחה ויילגמו בהנאה גם בלעדיה.

כאן נכנס לתמונה ה"אבל", כאשר מדובר ביינות סדרת עילית של יקב גדול ומקצועי, סדרה המוצגת ומתיימרת להיות סדרת יוקרה, יינות הנמכרים לצרכן הישראלי במחיר של 120 שקלים, כיינות סדרת אלטיטיוד, לא די שהיינות יהיו טובים, מקצועיים ונעימים. יין כזה, צריך שיימצא בו משהו נוסף, העושה אותו ליין שלם יותר וייחודי. אותו דבר מה נוסף יכול להיות מורכבות ייחודית של ריחות וטעמים, פוטנציאל התיישנות נראה לעין, אפיון בולט של הטרואר האזורי, אלגנטיות יוצאת דופן וכדומה. מדובר במרכיב שלעתים קשה אמנם להצביע עליו במדויק, אולם ניתן לחוש בו כשהוא קיים, אך גם כאשר הוא חסר. את אותה "חתיכה חסרה" לא מצאתי ביינות סדרת אלטיטיוד מבציר 2011. בלי מעט רשמי טעימה כתבה זו לא תהיה שלמה, לפיכך אפרוס לפניכם ובקצרה את רשמי: 
 

ברקן, אלטיטיוד 585+, קברנה סוביניון 2011

הענבים מכרם "יפה נוף", בן כשבע שנים, הנטוע ליד קיבוץ מנרה. 13.5% אלכוהול.
צבע היין אדום – בורדו עמוק. מבין שלושת היינות זהו היין הפירותי ביותר. ניחוחותיו מוחצנים למדי ומצאתי ביניהם בעיקר ריחות דובדבן בשל, תות שדה, מעט קסיס, פלפל לבן וברקע מעט עץ ותבלינים מתוקים.

גם בפה מורגש יין פירותי מאוד, הממשיך את ניחוחותיו, עם תוספת של פרי שחור יותר. החומציות מרעננת, הגוף קל עד בינוני והיין מוכן לשתייה. עם זאת, בעיני היו טעמי הפרי מעט סוכרתיים ופשוטים, באופן שהזכיר לי יינות שיוצרו בתהליך של תסיסה קרבונית, בדומה ליינות הבוז'ולה נובו.

ברקן, אלטיטיוד 624+, קברנה סוביניון 2011

הענבים מכרם עלמה. 13% אלכוהול.
צבעו של היין אדום בהיר. עוצמת הניחוחות בינונית. פרי אדום ושחור – שזיפים ודובדבנים, וניל, ליקריץ ועץ קלוי.

הפה ממשיך את האף והוא עגול ואלגנטי. החמיצות טובה, טאנינים מוצקים אך רכים וגוף בינוני. הסיומת נעימה, בינונית במשכה. יין מאוזן וטעים, ללא פגמים בולטים. ליין פוטנציאל השתבחות בבקבוק בשנים הקרובות, אך נראה שלא הרבה מעבר לכך, בשונה למשל מיינות מתיישנים של הסדרה שנטעמו לאחרונה בבית איש הענבים. 

ברקן, אלטיטיוד 720+, קברנה סוביניון 2011

הענבים גדלו בכרם דובב שבהר גודרים. 14% אלכוהול.
צבע היין אדמדם עמוק ושוליו מעט כתומים. באף הסגור מעט, מורגש אופיו הקריר יותר של הכרם לעומת היינות האחרים בסדרה. ניחוחות קברנה טיפוסיים – תות שחור, אוכמניות בשלות, מנטה, פלפל ירוק, קסיס. ברקע נסורת עץ, בניגוד לריחות העץ בעלי האופי הוונילי שהתקבלו ביין 624+.

בפה פרי עוצמתי, שזיפים אדומים, אוכמניות, פלפל ירוק ושחור ועץ אלון מתובל. היין זקוק לזמן בכוס על מנת להיפתח. הגוף בינוני עד מלא. חמיצות טובה מאוד. מאוזן. למרות שבצבע, באף ובפה, היין הרגיש לי מעט בוגר לגילו, נראה שיש לו פוטנציאל התיישנות והשתבחות של מספר שנים נוספות אם כי לא לתקופה ממושכת. הסיומת נעימה עם משך בינוני – ארוך. מדובר ביין טוב ואולם חסרה בו מורכבות שתהפוך אותו ליותר מאשר יין עשוי היטב.