אגודת הכורמים והסוכנות היהודית החליטו להעמיד למכירה 47.5% ממניותיהם, המהווים למעשה את גרעין השליטה ביקבי כרמל - היקב הגדול במדינה, כך פורסם בעיתון "ידיעות אחרונות", לאחר גל של שמועות בנושא בענף. על פי העסקה המוצעת, נשכרה חברת פועלים שוקי הון, על מנת למכור 35% מן המניות שבידי אגודת הכורמים (המונה כ 200 כורמים מרחבי הארץ), מתוך כלל 75% מניות היקב המוחזקות על ידם, כאשר השותפה השנייה בהחזקת המניות, הסוכנות היהודית, תמכור 12.5% ממניות החברה, המהווים מחצית ממניותיה. בדרך זו יקבל למעשה הרוכש החדש את השליטה ביקב. העסקה מוצעת לפי שווי חברה של 180 מליון שקלים.

יקבי כרמל (בשמם הקודם "כרמל מזרחי"), הוקמו על ידי הברון אדמונד דה רוטשילד בשלהי המאה ה 19, על מנת לסייע לחלוצי העלייה הראשונה מראשון לציון וזכרון יעקב ולפיכך גם הוקמו יקבים בישובים הללו. בשנת 1957 מכרה משפחת רוטשילד את אחזקותיה ביקב. לדברי מנכ"ל היקב, ישראל איבצן, ההחלטה על מכירת המניות באה לאחר שבשנים האחרונות ביקשו כורמים רבים ויורשי כורמים שנפטרו, לממש את חלקם במניות והחברה נאלצה לרכוש מהם מניות בסיוע מימון חיצוני בנקאי, המכביד על הפעילות הכלכלית של החברה.

מחזור המכירות השנתי של יקבי כרמל עומד על כ 220 מליון שקלים והוא כאמור מאז ומתמיד, היקב הגדול בישראל. יקבי כרמל שולטים גם בשוק מיץ הענבים והתירוש המקומי. בשנת 2005 נקלע היקב למשבר פיננסי חמור, לאחר שחובותיו תפחו ל- 220 מליון שקלים ואולם, היקב ביצע תוכנית הבראה מוצלחת, הגיע לידי איזון והוא אף מציג לאחרונה רווחיות, אם כי בסדרי גודל קטנים. על פי הפרסום, ברכישת יקבי כרמל מתעניינים בין השאר, קבוצה מצרפת המעוניינת בהפצת יינות היקב הכשרים בחו"ל וכן קבוצות מקומיות שאינן מענף המזון. מכל מקום, ברור שמכירת השליטה ביקב הגדול במדינה, יהיו לה השלכות של ממש על ענפי הגפן והיין בישראל.