מעל חודש חלף מאז הביקור חוסם כבישי הגישה לעיר הבירה של הנשיא אובמה, אבל ביקב פלם נראה שעדיין מתקשים לעכל את הפרסום לו זכו כששתה הנשיא שני יינות מבית היוצר שלהם. הם מתרגשים. אפילו ישראל, אבי המשפחה, לא מסתיר את התרגשותו מכך ובעצם למה לו להסתיר אותה? כבוד גדול נפל בחלקם ופרסום לא רע בארץ ובחו"ל (בחינם).

למרכז המבקרים של יקב פלם יש 2 דרכי גישה. זו היפה לאורך כביש 38 וזו המרגשת לאורך כביש 395 הגולש בין יערות סבוכים, דרך צרה ונופים עוצרי נשימה. קרוב לוודאי שאם תבחרו בכביש 395 תמצאו את עצמכם עוקבים אחר חבורות רוכבי אופניים שבאורח פלא מסיימות או מתחילות את מסלולן ממש בסמוך ליקב. בצומת אשתאול בכניסה לכביש 395, מתפתל שביל עפר שמוביל למבנה ורוד גדול. זהו מרכז המבקרים והיקב. אין זו אחוזה, כרמים לא תראו שם למעט נטיעה ניסיונית של מלבק, אבל תפאורה עשירה ועיצוב איטלקי משהו, תמצאו גם תמצאו.

הכירו את המשפחה
יקב פלם הוא יקב משפחתי שמתהדר במצוינות ללא פשרות כמוטו מוביל ובמערך שיווקי חכם.
כאמור, גולן פלם הוא היינן הראשי של היקב. בוגר תואר ראשון בפקולטה לחקלאות, בוגר לימודי ייננות מאוניברסיטת פיאצ'נזה (איטליה), עשה התמחות כשנה ביקב קרפינטו בטוסקנה ושנה נוספת באוסטרליה. גלעד פלם הוא מנהל פיתוח עסקי, שיווק ומכירות, קמי פלם אם המשפחה מנהלת הכספים ויזמות, גפן פלם הבת אחראית על לקוחות אסטרטגיים וישראל, אבי המשפחה, אשר פרש לאחר 35 שנות עשייה ביקבי כרמל מזרחי והצטרף ליקב בשנת 2005, עוסק בעיקר באירוח והעברת סדנאות יינן ביקב.

ישראל מתאר את העבודה המשפחתית המשותפת כסינרגיסטית ובעלת יתרון למשל בעת טעימת יינות. לדבריו, אנשים המכירים אחד את השני טוב, קל להם לטעום יין יחד ולהעביר את הביקורת בצורה פתוחה ואמיתית יותר.

זנים, איזורים ורגשות מעורבים 

היקב מייצר יינות לבנים מסוביניון בלאן ושרדונה ואדומים ממרלו, קברנה סוביניון, קברנה פרנק, פטיט ורדו. שניים נוספים חדשים יחסית הם זני סירה ומורבדר. הענבים מגיעים מכרמים החולשים על עמק יהודה, אך גם מהגליל העליון. בעמק יהודה מרבית הכרמים (80-100 דונם) מרוכזים במטע ליד צור הדסה והשאר בגבעת החלוקים שבעמק שורק ובגבעת ישעיהו בצומת האלה. באיזור הגליל הכרמים ממוקמים במושב דישון שבעמק קדש ובכרם בן זמרה ברמת דלתון.

אם כך, מה יעלה בגורל היקב אם מועדון היקבים של הרי יהודה יצליח להתפתח לכדי ישות הדומה לאפלסיון?

ישראל טוען שלמועדון קיימת חשיבות, כמו לכל התאגדות העושה דבר שהוא לטובת הכלל. שפת גופו משדרת מעט חוסר נוחות כשמעלים את הנושא. הפעילות לדבריו יכולה להצליח כשתהיה רגולציה, כאשר רישיון עסק ליקב יוסדר תחת כללים ברורים וכך גם רישיונות מטעם משרד הבריאות ובכלל הגדרתו של מי יכול להיחשב יינן לצורך זה. כיום, ישנם יקבים קטנים שהם חלק מחוויה של ביקור במשק, יש שם הרבה גאווה אבל גם אכזבה של הקהל הטועם את היינות. צריך להיקבע סף כניסה וצריכה להיות אכיפה של כללים רגולטוריים, אז גם ההתאגדות תהיה בונה.

מה יקרה אם חלק מהרגולציה תהיה הגדרת היקבים האזוריים ככאלו המשתמשים רק בענבים מתוך האזור? לכך ענה ישראל כי ביין שבו מעורבות לענבים מהגליל יקרא גלילי ואילו לאחרים יינות יהודה. "ברגע שתהיה אכיפה וחלוקה כמובן שנהיה הראשונים שיעמדו בדרישות ובסטנדרטים".

אפשר תפריט יין של פלם בבקשה?

חברה נוספת בבעלות משפחת פלם היא "אחים פלם הגפן בע"מ". חברה לייבוא יין. חברת הייבוא היא "הפטנט הכי טוב שקרה לפלם" לדברי ישראל. יקבים בסדר הגודל של יקב פלם בדרך כלל מחפשים את אחת מחברות ההפצה הקיימות בארץ על מנת לשווק את היינות. אין כל ביטחון שחברת הפצה עם 5-7 יקבים ישראלים שונים תיתן את כובד משקלה דווקא על היין שלך.

במקרה פלם, מדובר במותג חזק מאוד בתחום ייבוא היין. זהו מותג חזק מאוד גם בקרב מסעדות. החברה מייבאת יינות מצרפת, ארה"ב, איטליה, אוסטרליה, ארגנטינה וספרד. אנשי השיווק של החברה מגיעים למסעדה עם חבילה הכוללת בתוכה את רוב דרישות היין, הכוללות גם את יין יקב פלם. לא זו בלבד שאנשי השיווק מציעים חבילה כוללת שיכולה לגלם בסופו של דבר את רוב אם לא כל תפריט היין במסעדה, יינן היקב, גולן, אף מעורב בחלק מהרכבת הבלנדים בחו"ל. גולן היה שותף בהרכבתם של יינות אוסטרלים של יקב דה בורטולי האוסטרלי (גוורצטרמינר וריזלינג) לצורך התאמתם לאופי ולטעם הישראלי. אם כך, היקב וחברת הייבוא אמנם מזינות האחת את השנייה אבל גם מזינות את הצרכנים ביינות אוסטרליים (על גבי התווית) אשר לא בהכרח מייצגים את הסגנון שאותו ביקשתם לטעום.

כיום יקב פלם מייצא לחו"ל כ 30% מתוצרתו. הייצוא מתמקד בעיקר בקהלים הצורכים יין כשר בארה"ב, אנגליה, צרפת, בלגיה, סקנדינביה ואפילו סינגפור והונג קונג. לשאלה האם יין פלם ידרוך גם בסין שהפכה לשחקנית בכירה בשוק היין, צוחק ישראל ואומר כי "אם כל סיני ישתה כפית של יין פלם נהיה מסודרים".

סדנאות ואירועים ביקב
מרכז המבקרים פתוח א' - ו' בתיאום מראש, ומאפשר חוויות מסוגים שונים. החל מטעימה ב 20 שקלים שעלותה מתקזזת בעת רכישת יין, דרך סדנאות יינן עם ישראל פלם האורכות כשעה וחצי-שעתיים בעלות 90-130 שקלים ואפילו אירועים קטנים 10-30 אנשים.
המבנה היפה ודק העץ המשלים אותו מבחוץ, מהווים נקודת עצירה מושלמת ולא רק לרוכבי אופניים. מקום בדרך ששווה לעצור בו, לטעום ולהמשיך.