אלי נולד באלכסנדריה שבמצרים. הוא גדל והתחנך באנגליה, איטליה ושוויץ. כציוני בחר לעשות עלייה בתחילת שנות השבעים, עם חלום לבנות חווה חקלאית בארץ ישראל. מספר שנים לאחר עלייתו לישראל, פתח את מסעדת "מאמא מיה" שפעלה בירושלים כשני עשורים, בהצלחה רבה.
אלי אינו בעל השכלה פורמאלית בתחומי היינות והחקלאות וכאשר היה עליו לבחור האם להפוך את יקב קסטל מתחביב לעסק, הוא הבין שהוא עומד בפני אתגר לא פשוט. כיום יקב קסטל הוא כנראה יקב הבוטיק המצליח ביותר בישראל.
נאום פרס מפעל חיים – אלי בן זקן // מאת: קלייטמן קובי // פורסם ב 21.11.2019
הערב, בהתרגשות רבה, יוענק פרס מפעל חיים של תחרות היין הבינ''ל טרה וינו 2019 לאדם שהגיע לכאן מרחוק ושבמהלך השנים - שמו יצא למרחוק ועל אף שהוא כאן שנים רבות לעיתים תחושת היהודי הנודד אינה עוזבת אותו... להמשך לחצו כאן
אלי בן זקן – זר בארצו // מאת: קלייטמן קובי // פורסם ב 27.11.2019
בנאומו של אלי בן זקן, עת הוענק לו עיטור ''אביר המסדר החקלאי'' מטעם ממשלת צרפת, הוא כינה עצמו - היהודי הנודד. הוא אמנם נדד הרבה בעולם כילד, אולם הוא מרגיש כך גם היום, שייך ולא שייך, ישראלי וזר... להמשך לחצו כאן
