עמק טמקיולה  //  צילום: שלמה גרדמן

תשאלו מה הקשר בין האינדיאנים של קליפורניה ליין? ובכן אין ממש קשר. תשאלו מה הקשר בין האינדיאנים הללו לישראל? ובכן דווקא כאן יש קשר. מסתבר שקוו הרוחב של עמק טמקיולה בו גרו האינדיאנים של דרום קליפורניה עד לבואם של הפולשים הספרדים הוא אותו קוו רוחב כמו החלק הצפוני של מדינת ישראל ומתאים לגידול גפנים באותה מידה. האינדיאנים שחיו באזור עמק טמקיולה במשך מאות ואולי אפילו אלפי שנים לא ממש הבינו בגידול גפנים אבל משמעות השם טמקיולה היא "ארץ השמש והערפל" המתאר בתמצית מפתיעה את מזג האויר של העמק המתאים לגידול גפנים. רוב הכרמים נטועים באדמת הגרניט האופיינית לאזור ומספקת ניקוז טוב לגפנים. העמק ממוקם בגובה של כ 450 מטר מעל פני הים, מה שתורם ללילות קרירים ומאפשר את שימור החומצה בענבים. האזור היבש דורש השקיה אך זו מאפשרת למגדלים לשלוט בתפוקות ובאיכות הענבים.

רק בשנות ה 60 של המאה העשרים כאשר אלי קאלווי ג'וניור (Ely Callaway Jr) החל לייצר יין בעמק טמקיולה החל למעשה יצור יין בצורה מסחרית באזור. קאלווי נטע גפנים מזנים אירופאים, הקים את היקב הנקרא על שמו ועזר להניע את תעשיית היין בעמק טמקיולה. העמק הממוקם בין לוס אנג'לס לסן דייגו, קליפורניה נודע בתחילה כאיזור של יינות לבנים עדינים המספקים תמורה טובה לכסף. בשנות ה 90 הושמדו כמעט מחצית מכל גפני האיזור כתוצאה ממחלת פירס (Pierce's disease). לאחר המגיפה התמקדו הנטיעות בזני ענבים אדומים וים תיכונים העמידים יותר למחלות כולל סן ג'ובזה, טמפרניו, קברנה פרנק וסירה. כיום עמק טמקיולה הוא אזור יין מוכר הכולל כ 50 יקבים המייצרים מגוון ינות מזנים צרפתים ואיטלקים בעיקר. יינות עמק טמקיולה בולטים בניחוחות המורכבים שלהם המזכירים שזיפים בשלים ופירות יער.

בביקורינו האחרון אצל ביתי אלונה ובעלה רועי המתגוררים בעיר אירויין (Irvine) שבדרום קליפורניה הזמינו בני הדור הצעיר את משפחתינו חובבת היין לבקר באזור כדי להכיר כמה מהיקבים הבולטים שבו ולהתרשם מאיכות היינות המיוצרים באזור.

Ponte winery

הגן הפרטי של יקב פונטה  //  צילום: שלמה גרדמן

היקב הראשון בו ביקרנו היה יקב פונטה. היקב הוקם בשנת 2003 ע"י האחים קלאודיו ורוברטו פונטה שמוצא משפחתם מאיטליה. הכרמים שלו נמצאים רובם בעמק טמקיולה המישורי יחסית וכוללים כ 300 דונם של גפנים ממינים שונים כולל מרלו, זינפנדל, קברנה סוביניון, קברנה פרנק, טמפרניו, פטיט ורדו, סנג'ובזה, פטיט סירה, גרנאש ועוד.

המגוון הרחב של הזנים הוא לא השוני היחיד מרוב היקבים באזורי היין של אירופה, דרום אפריקה, אוסטרליה ואפילו נאפה. כאן עומד בראש סולם העדיפות האלמנט המסחרי של תעשיית היין. היקב עצמו מושקע מאד וכולל גם מסעדה, מלון, מרכז אירועים וגן מטופח המאפשר לקיים חתונות רבות משתתפים בחצר היקב. הגן הגדול כולל צמחיה מגוונת, שדרת ברושים, שבילי הליכה ואפילו ספסלי מנוחה.

טעימת יינות יקב Ponte  //  צילום: באדיבות היקב

מרכז המבקרים כולל מספר עמדות טעימה המאפשרות לארח במקביל מספר אורחים גבוה. היקב המושקע מספק לתושבים רבים מערי האזור חווית ביקור של "יום בכפר" תוך שהוא מזמין אותם להצטרף למועדון החברים של היקב כדי לאפשר להם להזמין את יינות היקב בקביעות ולקבלם עד לפתח ביתם. ואכן היקב מייצר בשנה כ 300,000 בקבוקים רובם נמכרים ישירות לצרכנים הסופים ע"י היקב.

פונטה מייצר יינות מערב רב של זנים החל מלבנים מזני שרדונה, פינו גרי, ורמנטינו וארניז, אדומים מקברנה סובניון, טמפרניו, סן ג'ובזה, קברנה פרנק, פטיט ורדו, יינות מבעבעים ואף יינות קינוח ופורט. בסה"כ מייצר היקב כ 19 יינות שונים ואנחנו טעמנו כמחציתם. רוב היינות היו קלילים ונחמדים. מהלבנים, בלט השרדונה 2021 שהיה המוצלח ביותר ומקרב היינות האדומים אהבתי את הפטיט סירה 2019 שבילה כשנה בחביות עץ אלון.

Bottaia winery
 

חדר הטעימות ביקב Bottaia  //  צילום: שלמה גרדמן

יקב בוטייה (BOTTAIA) מספק חוויה שונה מיקב פונטה. למרות שהוא ממוקם ממש לא רחוק מהיקב הראשון וגם שייך לאותם הבעלים, הוא פונה לקהל בוגר (הכניסה מגיל 21 בלבד) שמחפש איכות יינות גבוהה וגם יחוד. היקב שנפתח בשנת 2018 מעוצב ומושקע עוד יותר מקודמו. אפשר למצא כאן בנוסף למסעדה פנימית וחיצונית גם חדר טעימות מקצועי הכולל טעימות בלויית סומליה צמוד.

היקב מתמקד ביצור יין מזני ענבים איטלקים בלבד כולל יינות אדומים מזני Aglianico, Barbera, Dolcetto, Montepulciano, Nero d'Avola, Sangiovese ,יינות לבנים מארנייס, פיאנו, פינו גריג'יו, ורדיצ'יו, ורמנטינו ושלושה בלנדים, קלדר, קרטוצ'יה וטסטו. בוטייה מייצר גם בלנד אדום, Late Harvest, ובלנד לבן חצי יבש המכונה Topano.

גינת היקב משקיפה על חלק מהכרמים המקיפים אותו ובחצר עצמה לצד הכרמים נמצאת בריכת מים גדולה שהוקמה במקום גם כקריצה למועדוני חוף ים תיכוניים אופיינים לאיטליה וגם כדי לאפשר לילדים המגיעים למקום עם הוריהם לבלות בבריכה בשעה שהוריהם מתארחים בחדר הטעימות המקצועי של היקב או נהנים מקוקטיילים מתוחכמים בבר של מסעדת הגן.

יקב Bottaia – מבט מהמסעדה הפנימית לכיוון הכרמים  //  צילום: שלמה גרדמן

יקב בוטייה הקרוי על שם המילה "חדר חביות" באיטלקית מייצר יינות איכותיים יותר. בין היינות שטעמנו בטעימה מודרכת של הסומליה המקומי אהבנו במיוחד את הפינו גריג'ו 2021 שהיה קליל אך גם מורכב עם ריחות של לימון, ורדים ויערת הדבש באף וטעמי פסיפלורה בחיך. מהאדומים בלט האליאניקו, זן ענבים יחודי לאזור קמפניה שבדרום איטליה. לגרסה המקומית של בוטייה משנת 2019 היו ריחות של וניל, עור ופטל ובפה השתלבו היטב טעמי שוקולד מריר ואוכמניות. היין היה עשיר, מורכב ונראה שתקופת הישון של 14 חודשים בעץ אלון צרפתי עשתה את העבודה. יחד עם זאת מדובר עדיין ביין צעיר לזן ונראה שישתפר ויגיע לשיאו בעוד שנתיים שלוש.

Callaway Winery

חצר יקב Callaway  //  צילום: שלמה גרדמן

יקב קאלווי הוא כאמור היקב הראשון שהוקם בעמק טמקיולה. הוא הוקם ע"י איש עסקים מצליח בתחום הטקסטיל בשם אלי קאלווי ג'וניור לאחר שביצע באזור מחקר מעמיק וגילה כי הוא אידאלי לגידול ענבי יין מובחרים. בשנת 1969 ניטעו כרמי קאלווי ובתחילת שנות ה 70 הוקם היקב.

קאלווי יצא כנגד מומחים שחשבו כי אזור דרום קליפורניה אינו מתאים לגידול גפנים ומיצב את עמק טמקיולה כאזור חדש לייצור יין. בשנת 1981 מכר את היקב והתמקד בתחביב הגולף שלו אך היקב שהקים קיים עד היום.

היקב מייצר מגוון רחב של יינות לבנים, רוזה, אדומים, מבעבעים, ומתוקים. בעבר נחשב ליקב הגדול בעמק טמקיולה אך מחלות שתקפו את כרמי האזור אילצו אותו להקטין את כמויות היצור המקומי ואף לפתוח מרכזי יצור באזורי יין אחרים בקלפורניה. כיום היקב נמצא בבעלות משפחת לין מסן דייגו ואת ינותיו ניתן לרכוש רק במרכז המבקרים של היקב, במסעדת היקב או באינטרנט. היקב עצמו ממוקם על גבעה המוקפת כרמים המכסים את מורדותיה מכל עבר ומזכירים את שיטות גידול הגפנים באירופה.

ביקרנו ביקב היפה והתרשמנו לטובה גם מהכרמים המרהיבים שמסביבו. ניתן לראותם היטב גם ממרפסת המסעדה של היקב. מפאת קוצר זמן ויתרנו על טעימת יינות היקב.

הכרמים של יקב Callaway  //  צילום: שלמה גרדמן

לסיכום: אזור היין של עמק טמקיולה מספק חוויה מהנה מאוד לכל מי שמבקר בו. היקבים הפזורים בעמק מושקעים מאד וגם מציעים מגוון רחב למדי של יינות המתאימים למנעד רחב של צרכנים. אוהבי יינות לבנים, אדומים, חצי מתוקים, מבעבעים או ינות קינוח – כולם ימצאו כאן היצע רחב המתאים לטעמם. במבחן האיכות אומר שיש בקליפורניה אזורי יין מעניינים יותר אבל אם אתם בסביבה כדאי לבלות יום בעמק הירוק, לבקר ביקב או שניים כדי לטעום מיינות האזור ולהתענג על מטעמי המסעדות המקומיות.