בימי השקה ביקב צרעה אנשי היקב ודאי היו מעדיפים שמבנה היקב יהיה גדול לפחות פי שלושה וגם אז לא בטוח שהמקום היה מספיק. שנה אחר שנה ביום ההשקה ממלאים את היקב ומתקבצים בו מאות חובבי יין בכל רגע נתון ורבים אחרים אינם מצליחים להגיע, רק בשל כך שאיחרו את המועד ולא הצליחו להירשם בטרם התמלאה רשימת המוזמנים. חוכמת ההמונים עובדת כאן היטב, שכן בנוסף לחגיגת השקה כהלכתה, עם מוסיקה, לחם, גבינות משובחות ואנשים יפים, זוכים המבקרים גם לטעום יינות מצוינים ובנדיבות רבה ולהיות בין הראשונים שמתוודעים ליינות הבציר האחרון של יקב צרעה, שהינו ללא ספק מבין האיכותיים שביקבי ישראל.

דומה שמשנה לשנה מגיעים יותר ויותר אורחים להשקה והשנה בהחלט לא הייתה יוצאת מן הכלל מבחינה זו. דלת הכניסה ליקב כמעט שלא נסגרה ולמשך דקות ארוכות נדרש הכורם של היקב דור ג'יימס אשר קיבל את המבקרים בכניסה, לתפקד על תקן של שוער, כאשר הוא אוחז בידו את הדלת וחיוך רחב על פניו. רק הטוקסידו וכובע הצילינדר היו חסרים, אבל האמת היא שקשה בכל מקרה לדמיין את רוני לבוש בתלבושת זו. משנה לשנה מנסים ביקב להפיק לקחים והפעם התווסף מתחם הסבה נוסף בחוץ – שלישי, על מדשאה מעט מרוחקת יותר מן ההמולה, כך שניתן היה למלא את הכוס ביין משובח בחלל הפנימי, לקחת ביד צלחת עם כיבוד קל ולאחר סיבוב קצר למצוא פינת ישיבה ובה ללגום מן היין באותה נחת רוח שיינות היקב דורשים.

כמיטב המסורת, עמדו היינות במרכז הבמה ובצדק. יקב צרעה מייצר בסך הכל חמישה יינות ועוד יין דגל המיוצר רק בשנים נבחרות. יין לבן ויין אדום בסדרת "הרי יהודה", יין לבן ויין אדום בסדרת "שורש" היקרה והיוקרתית יותר, יין הדגל "מיסטי הילס" ויין הקינוח הנפלא "אור". לפחות בעיני, היו בעבר שנות בציר בהן הבולט מתוך ארבעת יינות הרי יהודה ושורש המושקים לא נמנה דווקא על סדרת שורש הגבוהה יותר, ואולם השנה היא ללא ספק שנת חזרה לשורשים. שורש לבן ושורש אדום בלטו באיכותם והאיכות הפעם בהחלט תואמת את תמחור הסדרות (100 ₪ ליינות סדרת הרי יהודה ו 150 ₪ ליינות סדרת שורש).

מה שלאו דווקא מאפיין את מרבית שנות הבציר בצרעה ונכון הפעם ביחס לכל ארבעת היינות שהושקו, הוא שכל היינות נותנים תחושה של מוכנות לשתייה ועמה גם של מוחצנות יחסית באף, אולם מבלי שזו תהיה מוגזמת.

הנה כמה מילים על כל יין לצד התרשמותי מן היינות:

צרעה, הרי יהודה לבן 2018
הופק מענבי שרדונה וסוביניון בלאן שהתיישנו על שמריהם (Sur- lie) בחביות עץ אלון צרפתי ובמיכלי נירוסטה לתקופה של כ 8 חודשים. היין לא עבר תסיסה מלולקטית על מנת לשמר את המינרליות, האיזון והרעננות הטבעית. הערכת היקב וגם הערכתי, היא כי היין עשוי להשתבח בבקבוק בשנתיים הקרובות.

צבע היין לימוני. באף מתקבלת רעננות פירותית מורכבת, עם ניחוחות של פרי הדר, פרי טרופי מעודן  וכן משמש ואפרסק, מינרליות נעימה וניחוח גבינתי מתובל.

בפה חמיצות מצוינת, טעמים הדריים ובעיקר לימון ותפוז סיני, לצד משמש ואפרסק וגוף קל עד בינוני. הסיומת קצרה מן המצופה. לעומת האף הנהדר, הפה הרגיש לי מעט חסר. 

צרעה, שורש לבן 2018
מופק מענבי סוביניון בלאן. התיישן בחביות עץ אלון צרפתי למשך 7 חודשים. גם יין זה מוכן לשתייה וצפוי להשתבח בבקבוק בשנים הקרובות.

צבע היין לימוני – זהוב. האף ארומטי עם מינרליות רבה ולו ניחוח גבינתי בולט. ריחות הפרי הינם בעיקר של פרי הדר וכן אפרסק, משמש אננס ותבלינים מתוקים. האף מזכיר מאוד את זה של הרי יהודה לבן, אך מרוכז ומעט מורכב יותר ועם מינרליות בולטת מאוד. לסיכום - אף נפלא.

הפה ממשיך באופן נהדר את מה שהתקבל באף. החמיצות טובה. היין רענן מאוד. גוף היין קל עד בינוני והסיומת מאוד נעימה עם מרירות קלה. סיומת בינונית פלוס במשכה. יין נהדר לכל הדעות.

צרעה, הרי יהודה אדום 2017
מורכב מענבי קברנה סוביניון, מרלו, סירה ופטי ורדו מחלקות כרם כבנות 10 שנים. התירוש תסס בטמפרטורות נמוכות לשימור הארומות ויושן במשך כ 12 חודשים בחביות עץ אלון צרפתי. לדעת הייננים היין מוכן לשתייה וימשיך להתפתח בבקבוק בחמש השנים הקרובות.

צבעו של היין אדום ארגמני כהה. באף מתקבלים ניחוחות פירותיים מוחצנים ומרוכזים, תוך שמירת רעננות. האסוציאציה הראשונה שעלתה לי בהריחי את היין הייתה של אותם כדורי שוקולד נפלאים ממולאים בליקר דובדבנים חמוצים המוכרים מן העבר ואשר נדמה לי שקצת נעלמו ממדפי הבונבוניירות של ימינו (אם בכלל נותרו כאלו מדפים בחנויות). ברקע ניחוחות עץ מעודנים המשתלבים באופן נפלא עם הפרי.

הפה ממשיך את ניחוחות האף עם תיבול וטאנינים עדינים ומרירות קלה. יין אלגנטי עם גוף בינוני. סיומת בינונית במשכה. חמיצות בינונית. כמו בהרי יהודה הלבן, מתקבלת כאן התחושה הכללית שהאף המצוין מאפיל מעט על מה שמתקבל בפה.

צרעה, שורש אדום 2017
מקור הענבים מחמש חלקות אדמת טרה רוסה העשירה בברזל, בכרם שורש כמובן, הנטועות על מדרון תלול עם שכבת אדמה דקה. היין מורכב מענבי סירה, קברנה סוביניון ופטי ורדו. התיישן בחביות עץ אלון צרפתי לתקופה של כ 14 חודשים. היין הינו פרי עבודה משותפת של היקב עם היינן ז'אן קלוד ברואה, לשעבר יינן יקב שאטו פטרוס בפומרול, בורדו.

צבעו של היין אדום כהה. ניחוחות הפרי שלו תואמים את צבעו: פרי אדום כהה מרוכז ואקספרסיבי. האף המורכב פתוח למדי ונותן תחושת מוכנות לשתייה. לריחות הפרי מתווספים ריחות מתובלים של פלפל לבן ועשבי תבלין, קקאו, אדמתיות ועץ מעודן.

טעמי הפרי הדובדבניים מהווים את המשכו המדויק של האף, מה שמעיד על האיזון המצוין והאלגנטיות של היין. יחד עם זאת, לעומת האף מרגיש הפה עדיין מעט סגור יותר. הפלפול מודגש והטאנינים בהחלט נוכחים, אך לא בועטים מדי. גוף בינוני. היין איכותי מאוד, מורכב ומעניין עם סיומת ממושכת מאוד. פוטנציאל התיישנות של 5-7 שנים לפחות. מדובר ללא ספק ביין נפלא, שלהערכתי יקסום לציבור חובבי היין גם בשל היותו מוכן יותר לשתייה, לעומת יינות שורש אדום של שנות הבציר האחרונות.