תשאלו כל כורם או יינן ישראלי אודות בציר 2018, והדבר הראשון שהוא יספר לכם הוא שהבציר הקדים במיוחד לעומת שנים עברו. כעת, מסתבר שבעניין הזה אנחנו לא לבד. מועצות יין אזוריות שונות באירופה ובעיקר באזורי הגידול הצפוניים יותר של היבשת, כבר מדווחות על תחילת הבציר באזורי יין רבים ומרכזיים בצפון אירופה, כבר בשבוע האחרון של חודש אוגוסט ובחלק מן האזורים אף בשבוע שלפני אחרון.
בחבל שמפיין החלו בוצרים כבר ב 21 לאוגוסט ואילו באלזס החל בציר הענבים, המיועדים ליינות המבעבעים Cremant de Alsace, ב 22 לחודש. הבציר המוקדם אף עורר באלזס דאגה ביחס לאפשרות להשיג די פועלים לבציר, שכן חודש אוגוסט הינו חודש החופשה (Vacances) הידוע של הצרפתים. עם זאת, בציר היינות השקטים (שאינם תוססים) צפוי להתחיל רק בימים הראשונים של ספטמבר, כך שהחששות כנראה יופרכו. גם מן העבר המזרחי - הגרמני של נהר הריין מגיעים דיווחים בדבר שבירת שיאים בכל הנוגע למועד הבציר.
מה הסיבה לבציר המוקדם במיוחד? כרגיל, כולם תולים את "האשמה" במזג האוויר. החודשים יוני ויולי הביאו לצפון אירופה ובייחוד לאזור צפון מזרח צרפת ואזורי היין של גרמניה, תקופות ממושכות ורצופות של שמש חמימה, שלא כמקובל בשנים אחרות. בשמפיין קושרים את הבציר המוקדם גם לראשיתה של עונת הגידול. כמות שיא של גשמים (345 מ"מ בין נובמבר 2017 לינואר 2018) מאז שנת 1965, עם חורף ארוך וממושך, שהוחלף באביב נוח מאוד עם פריחת הגפנים כבר בתחילתו של חודש יוני ושעות שמש רבות, הרבה מעבר לממוצע הרב שנתי. כמות הענבים כמו גם איכות הבציר, נראים מבטיחים.
בציר הענבים הראשון לשנה זו בגרמניה התבצע כבר ב 6 לאוגוסט, לייצור ה Federweisser, יין הביכורים דל האלכוהול. חודש אפריל באזור היה החם ביותר מאז שנרשמים נתונים בנושא. איכות הבציר נראית טובה גם כאן. בגרמניה הקרה כמהים המגדלים להבשלה טובה של הענבים והעונה צפויה למלא אחר המשאלות. גשמים שירדו במחצית השנייה של חודש אוגוסט סייעו להבשלה, לאחר שקודם לכן "נתקע" התהליך עקב היובש היחסי. בציר הענבים המסיבי צפוי להתחיל בשבוע השני של ספטמבר, כשבוע טרם למועד המקובל ואולם חלון הבציר צפוי להיות קצר ואינטנסיבי במיוחד, כאשר החלקות צפויות להבשיל זו אחר זו ברציפות.
מזג האוויר החמים והשמשי שפקד את אירופה ובעיקר גלי החום בחלקו השני של חודש יולי ואילך, העלו חיוכים רחבים גם על פניהם של המגדלים באנגליה, אשר גם שם צפויות השנה הבשלות טובות במיוחד.
