אזור היין של ריוחה הוא אזור נרחב, המשתרע על פני 40 ק"מ מצפון לדרום ועל פני 150 ק"מ ממזרח למערב, באזורים השונים זה מזה באופן משמעותי מבחינת הקרקע, הגובה מעל פני הים והאקלים. למרות זאת, שיטת הסיווג של ריוחה כמעט אינה מכירה בחלוקה לאזורי יין משניים מבוססי טרואר מקומי ייחודי, למעט האבחנה הגסה בין שלושה אזורים נרחבים למדי: Rioja Alta (הגבוהה), Rioja Alavesa (מאזור Alava בצפון ריוחה) ו- Rioja Baja (הנמוכה). הרגולציה כאן היא זהה ביחס לכל האזורים ובאופן מסורתי מסווגים היינות על פי העדפות הצרכנים הספרדיים בעבר, דווקא לפי תקופות השתבחות היין בחביות ובבקבוקים לפני צאתם לשוק: לרמות של Crianza , Reserva ו- Gran Reserva.
קבוצה של יצרני איכות מקומיים פועלת בימים אלה לשנות את שיטת הסיווג המיושנת מקצה לקצה, באופן שיהיו בה מרכיבים המקובלים הרבה יותר דווקא בבורגון שבצרפת. בראשותו של יקב האיכות Araex שמייסדו ובעליו הינו חאבייר גלארטה, פועלים כעת כמה יקבים בריוחה להביא לשינוי מהותי של כללי הסיווג האזוריים, באופן שבדומה למצב בצרפת ובעיקר בבורגון, יאפשר חלוקה אזורית ברורה יותר וציון אזורי גידול משובחים יותר, כאשר יצרנים יהיו רשאים לציין על התוויות שמות אזורי משנה, כפרים ואפילו את שמותיהם של חלקות כרם מצטיינות. לדעת התומכים בהצעה, הדבר ייתן תנופה למותג "ריוחה" ובעיקר ליינות הפרימיום של האזור, ההולכים ומאבדים מכוחם, בעיקר מול יינות אזור היין של ריברה דל דוארו שכוכבם זורח בשנים האחרונות.
אין זו הפעם הראשונה שבה מועלות הצעות כאלה או אחרות להכרה עמוקה יותר של אזוריות בספרד בכלל ובריוחה בפרט, ואולם נראה שהפעם עשויה להיות להצעה תמיכה לא מעטה, בעיקר בקרב יצרני הפרימיום של החבל. החלטה בנוגע להצעה אשר באם תתקבל תהווה לא פחות מאשר רעידת אדמה ביחס לשיטת הסיווג המסורתית של ריוחה, צפויה להתקבל בחודשים הקרובים.
